Dès le début de notre ère, la formule de Sénèque circule parmi les stoïciens et présente des résonances dans la pensée judéo-chrétienne ; à l’idéal du sage stoïcien comparant sa vie à celle d’un combattant se tenant prêt à faire face aux périls liés à ses propres faiblesses s’ajoute celui procédant d’une indéfectible foi en Dieu : il consiste à tenir sa vie d’ici-bas pour un « service » dont on touchera les dividendes dans l’au-delà. Autrement dit la vie présente suppose assurément que l’on bataille, mais la victoire, c’est pour après. Dans ce sillage se dessine un idéal de vie spirituelle qu’on interrogera.