Le scientisme du XIXe siècle a nourri les ambitions les plus démesurées ; porté par la conviction d’une toute puissance de la science, on baignait dans un climat propice aux fantasmes les plus extravagants. Aussi toute une littérature se voue-t-elle à leur donner forme : c’est le cas de l’œuvre de Mary Shelley, Frankenstein ou le Prométhée moderne, histoire d’un savant manifestant l’ambition d’imiter « le mécanisme admirable du Créateur ». Quelle leçon philosophique tirer de ce fiasco d’une immortalité biologique ?